何为期货市场？
期货市场是金融市场的一种，它的核心特点是以合约交易为主要方式进行交易的场所。在这里，买卖双方约定在未来某个时间、以某个价格交割物品，交易双方通过签订合约进行交易。
期货市场的核心功能是什么？
期货市场具有三大核心功能，分别是价格发现、规避风险和投资套利。
价格发现是指什么？
价格发现是期货市场最重要的功能之一。当交易双方在期货市场上根据供求关系进行合约交易时，每次交易都会对市场的价格形成产生影响。随着大量合约的交易进行，市场上的买卖意愿逐渐汇聚，最终形成一个相对客观、相对公正的价格。这个价格被认为是市场上各方对某种资产未来价格的共识，反映了市场对供需关系和市场预期的综合判断。
规避风险是指什么？
期货市场的另一个核心功能是规避风险。期货合约的交易双方在约定的时间和价格下交割标的物，通过这种方式可以避免因价格波动而导致的风险。例如，农产品生产者通过在期货市场上卖出未来的农产品合约，可以锁定价格，避免因价格下跌而导致的损失；而食品加工企业则可以通过买入农产品期货合约，避免因价格上涨而导致的成本增加。通过这种方式，期货市场为各参与者提供了规避风险的工具，使其能够更好地应对市场的价格波动。
投资套利是指什么？
投资套利是期货市场的第三个核心功能。投资套利是指通过同时建立多个相关的期货合约头寸，利用价格差异和波动，从中获得收益的投资策略。例如，投资者可以同时做多一种标的物的近月合约，做空同一标的物的远月合约，利用合约之间的价差赚取差价。这种投资策略可以利用市场上的价格波动获取收益，并且是相对低风险的投资方式，因为它本质上是通过对冲来实现风险的分散。
总体而言，期货市场的核心功能包括价格发现、规避风险和投资套利。这些功能使得期货市场成为一个重要的金融工具，为参与者提供了丰富的交易机会和风险管理工具。